Flashgasvorming

De spontane verdamping van een deel van het koudemiddel direct na expansie door drukval, zonder opname van externe warmte.

Flashgas ontstaat wanneer subgekoeld koudemiddel via een expansieorgaan ontspant en een deel daarvan direct verdampt door de drukval, zonder dat er warmte is opgenomen uit het te koelen medium. Dit gas neemt ruimte in binnen de verdamper, maar levert geen bijdrage aan het koelvermogen. Hierdoor daalt het rendement van de installatie, ontstaat overdimensionering van leidingen, en raakt de expansie- of regelklep instabiel in zijn werking. Het ontstaan van flashgas wordt versterkt door lange vloeistofleidingen, onvoldoende subcooling of hoge drukverliezen in het systeem. Om flashgas te beperken wordt vaak gebruik gemaakt van een aparte onderkoelingssectie in de condensor, een liquid-suction heat exchanger (LSHX), of een correcte plaatsing van ontvangers en afsluiters. In installaties met natuurlijke koudemiddelen zoals CO₂ of NH₃ is het effect van flashgas extra merkbaar door het grote soortelijk volume van de dampfase. Flashgas is een bekend maar beheersbaar verschijnsel: goede systeemanalyse en ontwerpkeuzes kunnen het effect ervan grotendeels beperken.